A pesar de que el éxito de su magnífico debut, “Too Much Love” (2006), y el impacto crudo de sus directos atrapó la imaginación de los amantes de la música, Harlan T. Bobo –nacido en...Seguir leyendo

A pesar de que el éxito de su magnífico debut, “Too Much Love” (2006), y el impacto crudo de sus directos atrapó la imaginación de los amantes de la música, Harlan T. Bobo –nacido en Dayton (Ohio), hace unos 40 años- mantiene el aura del hombre misterioso. Llegó a Memphis en 1998 dejando atrás un itinerario vital zigzagueante, propio de un fugitivo. Cerró así un capítulo de su biografía con sede en San Francisco y la droga como actor secundario. Allí había formado parte durante un decenio del grupo Jeff Bright And The Sunshine. En Memphis empezó a empaparse tanto como pudo de la rica historia musical de la ciudad y se lanzó a su ruedo. Primero, componiendo instrumentales. Luego, entrando en Viva L’American Death Ray Music como bajista. Más tarde, poniéndose a escribir. Pero en lugar de lanzar luz sobre su persona, las intensas y personales letras de su primer álbum perpetuaron el enigma sobre su persona.

Si aquel fue el disco con el que Harlan retrató la disolución de una relación sentimental, este nuevo “I’m Your Man” certifica el momento que podríamos llamar el-día-después-de-la ruptura. Negocia con un ancho abanico de emociones: la desconfianza hacia el prójimo, la desilusión con uno mismo, las recaídas en la desesperación. Si establecemos puentes con George Jones, otro corazón torturado, “Too Much Love” equivaldría al “Memories Of Us” de esa leyenda del country y “I’m Your Man” a “The Battle”.

En su segundo disco, Bobo muestra una mayor variedad estilística. Lo compruebas con sólo los dos temas. El primero, la fantasía juguetona y tranquila que le da título. El segundo, “God’s Lamb”, una dura estampida, como las del Nick Cave del Libro de las Revelaciones. Si hablamos del tercer corte, volvemos al susurro y la suave lluvia de arreglos. Si lo hacemos del cuarto, entramos en el rock de garaje. La sensación es que han sido escritas más con la idea de interpretarlas en directo que sus antecesoras. Hay un plus teatral en ellas, que potencia la capacidad interpretativa de Harlan (también es payaso, además de carpintero). El dato: alguna, como “My Life”, ya fue estrenada en su gira española de octubre de 2006 y se convirtió en pieza central de aquellos conciertos.

Los muchos seguidores que cosechó su debut no deben asustarse. Al contrario. “I’m Your Man” mantiene sus señas de identidad. Subrayando lo muy personal de su voz sin esconder lo discernible de sus deudas. Con esas melodías de regusto country como las de “Pragmatic Woman” y “So Bad?”, que navegan por la vena confesional y el lamento nocturno. O ese soul de Memphis que en “Last Step” parece salir del catálogo de Dan Penn. Son rasgos con los que Bobo perfila canciones matadoras. Las hay que pueden hacerte llorar en público si vas con el pie cambiado. Y entre los candidatos a mejores temas para el otoño apunta “One Of These Days”, cuyo violonchelo recuerda que Harlan contribuyó a los excelsos arreglos de cuerda de “The Greatest” de Cat Power.